En las últimas décadas, hemos sido testigos de una transformación notable en los perfiles de las personas mayores. Hoy en día, las personas mayores ya no encajan en las imágenes estáticas de generaciones pasadas, limitadas por el sedentarismo y la dependencia, sino que observamos a un grupo demográfico más dinámico, diverso y saludable, que está redefiniendo lo que significa envejecer.
Este cambio no es solo superficial, sino que se refleja en la forma en que los adultos mayores participan activamente en la vida social, laboral y educativa. Vemos a personas que, a partir de los 60 o 65 años, continúan desafiando expectativas, involucrándose en actividades como el aprendizaje de nuevas habilidades, el voluntariado y la prolongación de sus carreras laborales. Este fenómeno no es casual, sino el resultado de avances en la medicina, una mayor conciencia sobre la salud física y mental, y un cambio cultural que valora el envejecimiento activo.
El concepto de «persona mayor» ha evolucionado para convertirse en algo más amplio y flexible. La idea de la «etapa sénior», que generalmente comienza alrededor de los 60 o 65 años, engloba a personas con una amplia variedad de experiencias, estados de salud y niveles de actividad. Este envejecimiento heterogéneo desafía las ideas tradicionales de fragilidad y pasividad asociadas a la vejez. Si bien el cuerpo experimenta cambios biológicos, muchas personas mantienen una funcionalidad y vitalidad sorprendentes incluso en edades avanzadas.
En esta etapa, además, se produce una reconfiguración en las prioridades y emociones. Las personas mayores, con frecuencia, atraviesan momentos de reflexión y reajustes psicológicos debido a la jubilación, el cambio de roles familiares o la pérdida de seres queridos. No obstante, estas experiencias no necesariamente traen consigo una disminución emocional; al contrario, para muchos, es una oportunidad de reconectar con pasiones, de encontrar nuevas formas de contribuir a la sociedad y de fortalecer vínculos familiares y comunitarios.
Desde una perspectiva social, las personas mayores juegan un papel crucial en la vida de sus familias y comunidades. Ya sea como cuidadores de nietos, como mentores que comparten su experiencia o como voluntarios que apoyan diversas causas, su aporte es invaluable. Este rol activo subraya la necesidad de repensar las políticas y servicios para este grupo poblacional. Los programas de salud, educación y empleo deben adaptarse a esta nueva realidad, enfocándose en promover el bienestar integral y en brindar oportunidades que respondan a las aspiraciones de esta generación.
En definitiva, estamos ante una nueva era para la etapa sénior. Es un momento de continuidad del desarrollo personal y social, donde la vejez ya no es sinónimo de retiro o aislamiento. En su lugar, representa una fase de enriquecimiento, actividad y contribución. Pensar en “personas mayores” ha dejado de ser un estereotipo de fragilidad para convertirse en un reflejo de la diversidad y las posibilidades que trae consigo esta fase de la vida. La sociedad debe estar preparada para abrazar esta transformación y adaptar sus estructuras a las demandas de un grupo que, lejos de retirarse, sigue construyendo su propio camino.
